Ha entrado fuerte en la carrera por el título de Reina de la novela negra sueca. Viveca Sten (Estocolmo, 1959), licenciada en Derecho, cambió un buen día la escritura de libros sobre temas jurídicos por el mucho más apasionante mundo de la novela negra. La autora explica: “Lo que me atrae es describir el contraste entre ese mundo seguro e idílico y el universo de oscuridad que cabe en un final violento. Explorar las fuerzas que pueden arrastrar a la gente de un mundo aislado a traspasar la frontera a lo más prohibido”.
Sin culpa es la tercera novela de su exitosa serie ambientada en la isla de Sandhamn y el primero de sus títulos que se traduce al español. Las historias de Viveca se han convertido en una serie de televisión en Suecia en la que la propia autora y sus tres hijos salen como figurantes. Este es el argumento de Sin culpa: Al levantarse una mañana de otoño en la isla sueca de Samdhamn, Marianne Rosén se da cuenta de que su hija, Lina, no ha dormido en casa. Alerta a la policía de Nacka, bajo cuya jurisdicción cae el archipiélago al que pertenece Sandhamn, que responde enviando a la isla al inspector Thomas Andreasson. La búsqueda, complicada por las condiciones meteorológicas, es infructuosa y la policía se ve obligada a abandonarla, aun sabiendo que eso implica perder todas las esperanzas de encontrar a la joven con vida.
Unos meses más tarde Sandhamn está cubierta de nieve. Nora Linde, amiga de la infancia del inspector Thomas Andreasson, llega a la isla para pasar las vacaciones de invierno con sus hijos. Su relación de pareja hace aguas desde hace algún tiempo y ahora se ha refugiado en la isla tras constatar que su marido le es infiel. Pero en Sandhamn no va a encontrar la paz deseada. Un día, cuando sus hijos están jugando al escondite en el bosque, hacen un macabro descubrimiento- encuentran un brazo de la chica desaparecida semienterrado en una hondonada. El inspector Andreasson y su equipo vuelven a la isla pero por mucho que buscan no consiguen encontrar más restos corporales.
Para indagar en la personalidad de un asesino capaz de semejante ensañamiento con su víctima convocan a un psicólogo forense, Mats Larsson, quien tendrá la tarea de elaborar un perfil del asesino. Será una investigación difícil. No tienen apenas pistas y las relaciones entre los isleños son intrincadas y herméticas, con conflictos que se han ido formando a lo largo de siglos. Esta idílica isla, en la actualidad un lugar de veraneo frecuentado por las clases altas de la sociedad sueca, tiene un pasado oscuro en el las clases bajas malvivían y pasaban hambre en el duro día a día de Sandhamn. En el curso de la investigación Andreasson no solo deberá remontarse al inicio del siglo XX y sondar las oscuras corrientes de rencores, celos, ira y frustración que han circulado en las profundidades de la pequeña comunidad isleña, sino que también tiene que bucear en sus propios recuerdos más dolorosos y hacer frente a sentimientos de culpa reprimidos.