Dennis Moore, USA TODAY, 17/01/2008

Petirrojo da en el blanco.

Leer Petirrojo es como ver una película de éxito.
Las escenas que describe el autor, Jo Nesbø, son tan intensas que no resulta difícil el imaginarlas en la gran pantalla. El ritmo es rápido. La trama es precisa y compleja. Los personajes son interesantes. Y la novela combina dos de los mejores géneros cinematográficos: las sagas bélicas y la novela negra.
En la historia bélica, unos jóvenes noruegos luchan contra los rusos en el bando de Hitler en las congeladas trincheras del frente oriental. A medida que avanza la guerra, algunos de ellos y a pesar de todo seguirán defendiéndose a capa y espada, pero otros tendrían tanto miedo que terminarán por pasarse al bando de los rusos para poder salvar sus propias vidas.

Si bien muchos de los noruegos habrían de morir, una víctima sobrevivirá para poder perseguir a sus enemigos décadas más tarde. Los que terminada la guerra se seguían aferrando a sus armas de fuego, fueron juzgados como traidores por el gobierno noruego tras la derrota de Alemania. Su legado habría de ser el de un neo naciente movimiento nazi en Oslo que surgiría a comienzos del siglo 21.

El oficial de policía Harry Hole habrá de verse mezclado con el grupo nacionalista de los cabezas rapadas cuando se descubre el cadáver  de un inmigrante vietnamita con la cabeza destrozada por un bate de béisbol.

Un disparo accidental, mientras el presidente de los Estados Unidos está camino de Noruega para dar una conferencia de paz, logrará que Harry consiga el ascenso, por así decirlo, para pasar a desempeñar un empleo meramente burocrático. Pero la aparición de un pedazo de papel señalando el hallazgo de casquillos percutidos de un rifle Marklin de alta potencia que han sido introducidos de contrabando en el país,  harán que vuelva a colocarse en el tablero de juego.

La utilización de una armas tan extrañas y sofisticadas permitirán descartar que los hechos hubieran podido deberse al odio de unos simples cabezas rapadas y las investigaciones señalarán en cambio a un soldado noruego que habría luchado en  el frente del Este y que después del conflicto se habría enamorado de una enfermera mientras se recuperaba en un hospital de Viena.

Nesbø, noruego también, ha ganado muchos premios literarios europeos, pero es prácticamente desconocido para los estadounidenses. Esto debe cambiar. En la traducción de Don Bartlett, Nesbø sumerge a los lectores con facilidad en episodios tanto violentos como románticos o dolorosos . Y a veces consigue mezclar maravillosamente los tres en una sola secuencia, como por ejemplo, cuando la enfermera y el soldado comparten su último baile, mientras las bombas aliadas caen como si fuera lluvia sobre la ciudad de Viena.

Hole puede parecerse demasiado al personaje estereotipado de aspecto duro pero de tierno corazón que antes de todo se dedica a batallar contra sus demonios, pero incluso así Nesbø, hábilmente consigue desafiarlo y sorprenderlo a medida que avanza la intriga criminal y política. A través de la historia de Hole, Nesbø también permite comprender la sociedad noruega y lo difícil que todavía le resulta llegar a un acuerdo sobre su papel en la Segunda Guerra Mundial.

Del mismo modo que Harry, Petirrojo es una historia sorprendentemente ingeniosa  y a menudo sombría. Pero cuya trama siempre resulta inteligente.

http://www.usatoday.com/life/books/reviews/2008-01-16-redbreast_N.htm