Los libros de Patricia Cornwell han sido traducidos a 36 idiomas en más de cincuenta países, situándola entre los autores de género negro que más pasiones despiertan a nivel internacional (The Independent ha llegado a decir que “Cada nueva novela de Patricia Cornwell supone un gran acontecimiento”). Nacida en Miami en 1956, ha entretenido durante dos décadas a lectores de todo el planeta con las peripecias de su patóloga forense Kay Scarpetta, que allanó el camino para series televisivas tan exitosas como C.S.I. o Bones.
El secreto de su éxito radicó en abrir camino en el por entonces inexplorado campo de la crimonología forense. Su primer empleo fue como periodista de sucesos para el periódico The Charlotte Observer pero el que de verdad la encarriló fue estar seis años en la Oficina del Jefe Médico Forense de Virginia, especializada en casos de asesinato en los que había un altísimo índice de abusos sexuales. Ahí ejerció primero como escritora técnica y luego como analista informática, asistiendo a multitud de autopsias. Su debut en el género negro, Postmortem, se produjo en 1990 y se convirtió en la primera novela que ganaba en un mismo año los premios Edgar, Creasey, Anthony, Macavity y French Prix du Roman d´Aventure. Al cabo de poco tiempo, el personaje de Scarpetta obtuvo el premio Sherlock al mejor detective creado por un escritor/a americano/a. Su responsable continuó con la exitosa serie consagrada a la patóloga forense con una media de casi un título por año,
y, en paralelo, también ha firmado tres bestsellers con los personaje de Andy Brazil y Judy Hammer, así como dos libros de cocina, y un libro infantil. The New York Times serializó las peripecias del investigador de la policía de Massachussets Win Garano y de la abogada del distrito Monique Lamont en At Risk, mientras que su secuela, The Front, apareció por entregas en el Times de Londres. Además de editarse seguidamente en forma de libro, de ambas historias se realizaron películas para la televisión en las que Cornwell ejerció de productora y apareció realizando un cameo.