La investigadora Temperance Brennan viaja a Carolina del Sur para sustituir a un colega y coordinar a un grupo de estudiantes de arqueología que trabajan en un cementerio de indios americanos. El rutinario trabajo de campo pronto se ve alterado al descubrirse en el antiguo yacimiento un esqueleto reciente. Un caso que poco a poco se va complicando, al igual que su vida personal.